Mon joueur préféré !

Pour moi, un de mes joueurs favoris : Michael ESSIEN. Lyon a perdu énormément en le laissant partir à Chelsea !



Michael Essien est un footballeur ghanéen, né à Accra le 3 décembre 1982.

Biographie

Michael Essien effectue ses débuts de footballeur au sein du club Liberty Professionals (Ghana). On le remarque dès le championnat du monde des moins de 17 ans (1999) organisé en Nouvelle-Zélande. Le Ghana termine 3ème de la compétition, éliminé en demi-finales, aux tirs aux buts, par les futurs vainqueurs brésiliens. Leur jeu, physique et consistant, développé tout au long de la compétition, est à l'image des qualités de leur milieu récupérateur. Dans la foulée, le jeune prodige intègre l'équipe première et, à 19 ans, atteint les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2002.

Deux ans plus tôt, il a rejoint le Sporting Club de Bastia (été 2000) où ses qualités naturelles lui ont permis de s'imposer rapidement. L'entraîneur, Frédéric Antonetti, apprécie dans un premier temps sa polyvalence. Arrière latéral, à droite ou à gauche, milieu récupérateur, Essien s'adapte et semble tout emporter sur son passage. Il se fixe finalement dans l'axe du milieu de terrain corse, réalise des matchs de plus en plus complets et atteint la finale de la coupe de France 2002.

L'année suivante, alors que beaucoup oublient qu'Essien n'a pas encore 21 ans, les propositions pleuvent pour s'arracher ce joyau brut qui demande encore à être poli mais que l'on sent déjà proche du très haut niveau. Des clubs anglais lui font les yeux doux. Mais Lyon et Paris s'avèrent les plus sérieux prétendants. Entre un club qui joue au yo-yo et un autre qui dispute régulièrement la ligue des champions, Michael Essien opte logiquement pour le club de Jean-Michel Aulas (pour 8 Millions d'euros).

De même qu'à Bastia, il s'impose immédiatement comme un véritable titulaire et une arme de dissuasion massive qui fonctionne aussi bien en Ligue 1 qu'en Ligue des champions. Il remporte le championnat 2004 et impressionne par la quantité de ballons ratissés, le nombre de duels remportés, et sa capacité à perforer, qui en font un danger permanent. Il offre de multiples possibilités au milieu lyonnais et facilite la vie de Juninho and Co.

Durant ces deux années lyonnaises, il semble améliorer son bagage technique au fur et mesure que sa confiance augmente. L'année 2005 ressemble à une consécration absolue : il est élu meilleur joueur d'un championnat de France qu'il remporte pour la seconde année consécutive. En parallèle, ses prestations en Champion's League ont oscillé entre l'excellent et l'énorme, parfois même à un poste de défenseur central où il n'a guère l'habitude d'évoluer (huitième de finale aller (0-3), à Brème).

Homme calme et souriant à qui tout réussi, Michael Essien fait l'unanimité auprès de ses partenaires. Pourtant, en juillet 2005, alors que Chelsea fait le forcing pour s'attacher ses services, il s'isole du groupe et "boude" pour obtenir un bon de sortie. Le plus ou moins intraitable Jean-Michel Aulas, finira par le lâcher contre (35 à) 38 Millions d'Euros (plus Tiago) au Chelsea FC d'Abramovich. Dès son premier match face à Arsenal, 48 heures après avoir signé, il impressionne observateurs et partenaires.

Surnommé le Bison, il est décrit comme "multifonctionnel" par José Mourinho qui en fait un titulaire indiscutable. Son apport est tel qu'il permet à Lampard de se dégager des tracasseries défensives et d'être, jusqu'à mi-saison, meilleur buteur du Championnat. Titulaire lors des 6 premiers matchs de Ligue des Champions, Mourinho doit s'en priver (suspendu 2 matchs fermes) pour le 8e de finale contre Barcelone, suite à un méchant tacle à l'encontre de Dietmar Hamann (Liverpool), pour lequel il est sanctionné après coup par l'UEFA. On connaît la suite (élimination face au Barça). Makelele peut compter ses points-retraite.
Toujours aussi impressionnant en Championnat, Essien joue 33 matches, ainsi que 10 parties en Ligue des Champions. Pour cette saison où les Blues se font griller par MU en Premier League, Essien aide les siens à remporter la League Cup et la Coupe d'Angleterre. Il a même été élu joueur africain de l'année par la BBC.

Anecdotes de Michael Essien

En passant de Lyon à Chelsea pour une somme de 35 à 38 M€, Michael Essien est le footballeur africain le plus cher du football.
Equipes dans lesquelles Michael Essien a joué

2005 - ? : Chelsea FC

2003 - 2005 : Olympique Lyonnais

2000 - 2003 : SC Bastia

- ? : Equipe du Ghana

Points forts

Il dégage une énorme puissance qui impressionne. Combattant acharné, il récupère un nombre conséquent de ballons mais peut aussi transpercer les rideaux défensifs et porter le danger rapidement dans le camp adverse. Polyvalent, il peut aussi bien jouer en défense central, sur les cotés, au milieu… que marquer des buts.

Points faibles

Doit parfois canaliser sa fougue. Ses interventions peuvent sembler à la limite car il s’engage toujours à fond et il fait parfois peur… même aux arbitres anglais. Michael Essien s'est ainsi retrouvé dans le collimateur des tabloïds, qui ont vite compris comment compenser le départ de Patrick Viera.

Actions d'anthologie

35e journée, Chelsea-Everton : Essien récupère la balle à l'entrée de la surface de réparation, crochète un adversaire et envoie, des 18 mètres une frappe de mule (ou plutôt de bison) qui se fiche en pleine lucarne. 3-0 pour Chelsea qui, grâce à sa différence de but, sait qu'il ne sera plus rejoint par Manchester United.

Palmarès

Chelsea FC
· Vainqueur de la Coupe d'Angleterre 2007 et 2009.
· Vainqueur de la Coupe de la ligue 2007.
· Champion d'Angleterre 2006
· Demi-finaliste de la Ligue des Champions 2007 et 2009.
· Finaliste de la Ligue des Champions 2008.
· En 2007 il est élu meilleur joueur de Chelsea.

Lyon
· Champion de France : 2004, 2005.
· Vainqueur du Trophée des Champions : 2003, 2004.

Bastia
· Finaliste de la Coupe de France : 2002.

Sélection ghanéenne
· Élu dans le onze type de la CAN 2008.
· Elu joueur africain de l'année 2008.

Profil technique

Michael Essien est un joueur extremement puissant dans les duels. Il est en plus très endurant. Il a également polivalent, pouvant jouer en défense, milieu récupérateur, milieu offensif ou sur les côtés.